原文及其大意

原文：

道可道也，非恒道也。名可名也，非恒名也。无名万物之始也，有名万物之母也。故：恒无欲也，以观其眇；恒有欲也，以观其所徼。两者同出，异名同谓。玄之又玄，众妙之门。

大意：

道是可以遵循和实践的，它不是僵化的，而是顺时应变的。事物是可以命名的，但是我们对它所赋予的含义，并不是恒常不变的。

“无”，是用来定义和描述万物元初状态与情境的概念；“有”，是定义和和描述万物生发后的状态和情境的。

当我们从“无”的角度，也就是从万物的初始，来观察、了解大道时，将能够领会它的玄妙；当我们从“有”的角度，也就是从万物的形名层面，来观察、了解大道时，将能够领会大道的无极。

“有”、“无”是对于同一客体的不同描述，名称不同而已，从“无”和“有”，即从元初到万物，是一个“有无”的相辅相成过程。“有”、“无”的相互作用，也就是“玄”，它们的作用生生不息，开启了世界本源精微玄妙的门径。

解说：“道”“名”“无”“有”四字在全篇的统领性

“道”和“名”。本章提到“道”“名”“无”“有”等概念，有人说这四个字是本章的关键词，而本章是整部《道德经》的纲领和旗帜。虽不敢苟同，但这四个字，的确贯穿全篇。

“道”是一个极具革命性和权威性的哲学概念，它有时在彰显一种无形而巨大的原生力量；有时呈现出鸿蒙未开、混沌未化的亘古蛮荒状态。

老子对“道”的尊崇，根植于他对宇宙万物自然而然以及自然规律的虔诚与笃信，完全背离了他所生活的那个时代视“天”与“上帝”为绝对权威的神圣不可侵犯的观念。

天下万物都在变化，唯有大道，它的“存在（说的是它的“存在”这个事实不变，而不是道本身不变）”是“独立而不改”的，故“可以为天下母”，“天下母”，才能“生”天下万物，且生生不息“或不盈”。

虽然“道”的形名不可感知到，但是老子告诉我们：“道”是可以通过“无欲观妙”“有欲观其所徼”来认知和遵循它，集在无欲状态下观察其精微，在有欲状态下观察其边界。在以后的章节中，老子还会逐步揭示“道”的真相，因为它就在万物，在我们身边和体内，并告诉我们认识它和遵循它的方法。
老子是一个革命者，他突破“天”“地”“神”的束缚，第一个将“道”置之于“天”“地”“神”之上，否定了“天帝”“上帝”的存在和权威，也就剥夺了作为“天之子”的君主的权威。

傅佩荣第一次听到西哲们说老子是革命家时大为震惊，事实上，在傅佩荣出生（1950年）之前，英国生物学家、科学史家李约瑟博士就在其名著《中国科技史》中正在酝酿着老子的革命家形象：“说道家思想是宗教和诗人的，诚然不错；但是它至少也同样是方术的、科学的、民主的，并且在政治上是革命的。”

“有”和“无”是同一事物的不同形态呈现。“无名万物之始；有名万物之母”，即是说：大道是万物的开始和来源。所谓“始”，就是在大道之前没有任何存在；所谓“母”，就是万物由此而出：“道生一，一生二，二生三，三生万物”，“天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，侯王得一以为天下正”。
“有”与“无”之间相反相成，互为对方存在的依据和转化的条件，即“有无相生”，之所以能够“有无相生”，是因为万物遵循着“反者，道之动”的转化规律。

西哲们认为“有无相生”理论的提出，给人类指出了希望，让人类在“无望”中看到了希望。关于“有无相生”的论述，将在以后的章句中做出详细解读。